우리는 왜 '냄새'로 먼저 사람을 판단하는가? 사람은 시각, 청각, 촉각 등 다양한 감각을 통해 세상을 인식한다. 그 중에서 후각은 종종 가장 직관적이고 빠른 반응을 유도하는 감각이다. 특히 사람과 사람 사이의 첫 만남에서 후각은 우리가 인지하지 못한 채 강력한 사회적 판단 요소로 작용한다. 우리는 종종 특정 사람의 향이나 체취만으로도 친근감을 느끼거나 불쾌함을 경험한다. 이는 단순한 기호의 문제가 아니다. 체취는 유전자, 생활습관, 건강 상태, 심리 상태 등 다양한 생물학적 요인의 결합체이다. 따라서, 한 사람의 존재를 직관적으로 반영할 수 있다. 흥미롭게도 냄새는 말보다 먼저 도달해 ‘거리’를 결정짓는다. 냄새는 거리를 벌리게 하거나, 오히려 가까워지게 만든다. 이 글에서는 인간관계 속 체취 감지의 ..